明弘治年间，由于自然灾害和赋税加重，从外地流亡到京城的流民逐渐增多，为了治安防盗和追捕人犯，官府便要求在内城大小街巷设立栅栏。清雍正至乾隆年间，各街巷胡同两头纷纷建起了栅栏门，约有1700多处，黎明时分栅栏开启，入夜掌灯时分栅栏关闭。因为此处多是官方商铺，往来的人多鱼目混珠，于是廊房四条的东、西口特别建起两座“高大坚固"的大栅栏，成为街巷的装饰标志物，人们习称“大栅栏”，久而久之取代了原来的街名，演化为正式的街名。
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    王府井的出身很金贵，据说昔日这里坐拥着数座王府的府邸，整日车水马龙，却不见得有今日热闹，毕竟王府人家讲究的还是肃穆庄严。
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    东四是内城朝阳门内第一个大路口，原来东四牌楼的所在地。
    东四的商业区形成也很早，元大都城建立以后，东四路口一带商号、店铺拥挤一团，买卖兴隆、交易活跃，是全北京城的三大商业中心之一。
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    有口碑说琉璃厂是中国古玩界的缘起，这句话虽然未经过任何考证，但却一点儿都不为过。
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    西单，曾有座牌楼，因西单牌楼后来被拆掉，就成为西单了。这两个字朗朗上口，以至成为今日年轻人一逛街就最容易想到的地方。
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    要说昔日老北京内较老、较大的有名商业繁华区就数“东四、西单、鼓楼前”了，若按时间顺序追溯，鼓楼前的历史最为久远，东四次之，西单则是后起之秀。
票价： 鼓楼：20元
钟楼：10元
开放时间： 9:00～17:00；16:30止票
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    对于天桥，老北京有这么一句话：“皇帝的天桥，百姓的乐园。”今日的天桥一片簇新，崭新的楼房装着耀眼的玻璃，青色的沥青路在阳光下泛着幽幽的蓝光，而街道两旁的老槐树却少了很多。
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    烟袋斜街的小店铺挨家挨户的以家庭为单位排列着，很多家是几辈人繁衍生息在这里，店铺是他们生活的根。从前这条从1数到50就能走完的小街上有两家很大很出名的烟袋店。两家各自的店门口都立着一个巨大的烟袋。另外还有绸缎店、成衣店、理发店、粮店，小吃就更多了。
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    最早的潘家园旧货市场被称为“鬼市”，是因为每到周末的清晨，人们天不亮就来到这里买卖，微弱的晨光里人影绰绰，黑糊糊一片，那时候，太阳一出集市也就散掉了。
开放时间： 每周六、日O8:30～16:3O。
平时也有些摊位开放，但不成气候。
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    若说如今报国寺徒有虚名，这样的形容不会令任何人感到一丝惊奇，从广安门大街上寻觅，报国寺那大大的牌子在老槐树的枝丫中遁现眼前，可沿街走进去，穿过那层层的羊肉串、小吃、麻辣汤……却闻不到一丝香火气息，更没有那暮鼓晨钟的氛围，围在寺门口的一堆堆售卖瓷器、旧货的小贩使人顿时明白而今报国寺的身份：一个古玩市场。如此想想，那带着“寺”的名字就有些牵强，而迈步进去，一旁是“开市闭市”的牌子，那殿宇的眉目之间依然还留存着寺庙的感觉。
开放时间： 周四和周末
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